Na química de silicone e polímeros, silicones ou polissiloxanos são polímeros compostos de unidades de siloxano repetidas (−O−R2Si−O−SiR2−, onde R=é um grupo orgânico). Eles geralmente são óleos incolores ou substâncias emborrachadas. Os silicones são usados em selantes, adesivos, lubrificantes, produtos farmacêuticos, utensílios de cozinha, isolamento térmico e isolamento elétrico. Algumas formas comuns incluem óleos de silicone, graxas, borrachas, resinas e calafetagens.
Os silicones têm muitas propriedades úteis, incluindo:[1]
Baixa condutividade térmica
Baixa reatividade química
Baixa toxicidade
Estabilidade térmica (desempenho constante em uma ampla faixa de temperatura de -100 a 250 graus)
Repelência à água e capacidade de formar uma vedação estanque.
Não adere a muitos substratos, mas adere bem a outros, como vidro
Não suporta o crescimento microbiano
Resiste a vincos e rugas
Resiste a oxigênio, ozônio e luz ultravioleta (UV). Essa propriedade levou ao uso generalizado de silicones na indústria de construção (por exemplo, revestimentos, proteção contra incêndio, vedação de vidro) e na indústria automotiva (juntas externas, acabamento externo).
Propriedades de isolamento elétrico. Como os silicones podem ser formulados para serem eletricamente isolantes ou condutores, eles são úteis em uma ampla gama de aplicações elétricas.
Alta permeabilidade a gás: Em temperatura ambiente (25 graus), a borracha de silicone é aproximadamente 400 vezes mais permeável a gases como oxigênio do que a borracha butílica, o que torna a borracha de silicone útil em aplicações médicas onde é necessária maior ventilação. Em contraste, a borracha de silicone não pode ser usada onde é necessária uma vedação hermética, como com gases de alta pressão ou vedações de alto vácuo.
A borracha de silicone pode ser desenvolvida em folhas de borracha com propriedades adicionais, como conformidade com os padrões da FDA. Isso expande o uso de folhas de borracha de silicone em indústrias que exigem higiene, como indústrias de alimentos e bebidas e farmacêuticas.
Silicones são usados em uma ampla variedade de produtos. A Ullmann Encyclopedia of Industrial Chemistry lista as seguintes categorias principais de aplicação: elétrica (por exemplo, isolamento), eletrônica (por exemplo, revestimentos), eletrodomésticos (por exemplo, selantes e utensílios de cozinha), automotiva (por exemplo, juntas), aeronaves (por exemplo, selos), equipamentos de escritório (por exemplo, teclados), farmacêutica e odontológica (por exemplo, impressões odontológicas), têxteis e papel (por exemplo, revestimentos).