A borracha é dividida em borracha natural (extraída da seringueira) e borracha sintética (produtos petroquímicos).
Categorias comuns: borracha natural (NR, boa elasticidade), borracha de estireno-butadieno (SBR, resistente ao desgaste-), borracha de silicone (forte resistência às intempéries), borracha de nitrila-butadieno (NBR, resistente a óleo-).
Processo principal: diferentemente dos plásticos, a borracha deve passar por vulcanização (reação de{0}reticulação) após a moldagem para atingir alta elasticidade.
Aplicações finais: usado principalmente em pneus, correias transportadoras, vedações e componentes-de absorção de choque.
Fronteiras e tendências de desenvolvimento: Elastômeros termoplásticos (TPE/TPR): Combinando a processabilidade dos plásticos e a elasticidade da borracha, eles podem ser reciclados sem vulcanização e são comumente usados em brinquedos de borracha macia, dispositivos médicos e alças. Pontos problemáticos e tendências do setor: Enfrentando pressão para proteção ambiental e redução de carbono, pesquisa e desenvolvimento de plásticos-de base biológica e reciclagem de embalagens-de material único.