Todo material tem um limite de temperatura alta ou baixa que, uma vez atingido, o material falhará. Governada pelo coeficiente de expansão térmica (CTE), a contração ou expansão do material ocorre quando o material esfria ou aquece. As tensões que ocorrem em baixas temperaturas podem não ocorrer em temperaturas mais altas e vice-versa. Para evitar falhas, as juntas, o-rings e outros materiais de vedação elastoméricos devem ter compostos específicos adicionados para garantir que suas propriedades mecânicas possam suportar a temperatura necessária. É importante conhecer o limite de temperatura de um selo antes da aplicação para evitar falhas nos componentes.
Vedantes de baixa temperatura
As aplicações de baixa temperatura para vedantes são críticas para várias indústrias. Produtos farmacêuticos, médicos, aeroespaciais, petroquímicos, petróleo e gás, alimentos e laticínios, todos contam com selantes que devem funcionar em ambientes de baixa temperatura. Quando um selo atinge seu limite de baixa temperatura, ele endurece, fica mais rígido, começa a perder suas propriedades elásticas, flexibilidade e rachaduras. À medida que a temperatura diminui, em algum momento ela passará por uma fase de transição vítrea e se tornará vítrea e quebradiça. Se ocorrer um estado de transição vítrea, embora possa haver alguma elasticidade, a vedação não funcionará mais. Depois que um caminho de vazamento se forma em uma vedação, mesmo depois que as temperaturas retornam ao "normal", o caminho de vazamento permanece.
Vedantes de alta temperatura
Aplicações de alta temperatura para vedantes, como em motores, também exigem o material certo para evitar vazamentos e falhas. Condições ambientais ou calor excessivo e extremo degradam gradualmente os materiais elastoméricos e o nível de desempenho se deteriora. O fato é que a capacidade do elastômero de resistir à degradação térmica desempenha um papel significativo em sua capacidade de funcionar efetivamente como um selo ao longo do tempo. Para garantir a estabilidade térmica, o material selecionado para uma aplicação de selante de alta temperatura deve ser testado através do envelhecimento por calor.
Obviamente, os engenheiros de projeto sabem que as flutuações de temperatura podem alterar as propriedades mecânicas dos elastômeros. No mercado atual, os elastômeros são testados para atender aos requisitos de desempenho de temperatura. Juntas, o-rings e outras vedações são projetadas para ambientes de trabalho específicos. No entanto, é responsabilidade do consumidor saber ou estar ciente de que não apenas “qualquer” material elastomérico será suficiente como selante. Para evitar complicações e vazamentos em aplicações de vedação, e para que seu selo de borracha funcione em todo o seu potencial, consulte seu fornecedor e deixe-o guiá-lo através do processo.